河流，孕育生命、傳承歷史、改變生活。以河為源的聚居方式至今仍然延續著。河流作為最為靈動的景觀題材，不僅僅在于其空間形態上的變化曲折，虛實相生，更體現河流所產生的社會、生態、景觀美學、人文體驗等多重復合效益。但“水可載舟亦可覆舟”，人類變遷史中因河而盛，又因河而衰的例子不勝枚舉。

鄉村，作為無數人生活生長的土地，充滿著樸實無華的回憶。炊煙襲襲、古樸自然的村莊，日出而作日落而息的農耕生活等使鄉村特色鮮明，鄉村河流是生存藝術的體現。

鄉村河流作為鄉村人們的生命之源，影響著鄉村人們的生活與生產方式。優美自然的沿河風光為人們提供休憩游賞的場所為流域內生物的生長提供多樣穩定的棲息地。

然而，鄉村河流治理的滯后與城市河流的積極治理形成鮮明反差，格格不入，這一現狀嚴重影響我國實現城鄉一體化的進程。

與鄉村和城市的定義相似，鄉村河流也是相比較于城市河流而存在，其有著與城市河流相異的特點：

夢境中的鄉村河流常常會有波光戴激的水面，曲折生動的駁岸線，形態各異的淺灘、深潭、沙洲、小島、河灘等。連綿于兩岸的山體農家以及質樸清新的樹木花草構成多樣變化的鄉村空間；緊貼在石塊泥土中的昆蟲、歡樂鳴唱的小鳥，忙碌于農事的村民為鄉村河流注入了生氣活力；河流傳承的歷史與記憶，似不斷在書寫的歷史長卷。

由于河水流量的變動，河流洪泛區及受河流影響的一定范圍的高地也應屬于河流，同時河流能夠影響較大范圍內的景觀空間格局，景觀環境品質。因此在鄉村河流整治的過程中，不應該只關注河流本身，需要將河流周邊受河流影響的區域并入整治考慮范圍內。